Открытка “Линейный корабль Шлезиен”.
Германский линейный корабль “Шлезиен” считается единственным линейным кораблем противника, уничтоженным советским ВМФ в годы Великой Отечественной войны. Несмотря на то, что к весне 1945 года этот линкор был явно устаревшим кораблем, для его уничтожения авиацией Балтфлота была проведена специальная операция.
Броненосец (в дальнейшем переклассифицирован в линкор) «Шлезиен» (“Schlesien”) был старым эскадренным броненосцем кайзеровского флота. Он входил в серию из пяти последних линкоров додредноутного типа “Дойчланд” (“Deutschland”, “Hannover”, “Pommern”, “Schleswig-Holstein”, “Schlesien”), являвшихся модификацией броненосцев типа “Брауншвейг”. Линкор “Шлезиен” был заложен на данцигской верфи Шихау в июле 1905 года. Корабль был спущен на воду 28 мая 1906 года и вступил в строй в 1908 году. Линкор имел водоизмещение 13 208 тонн, длину корпуса – 127,7 м, ширину – 22,2 м, осадку – 7,7 м. По всей длине ватерлинии корпус был закрыт крупповской броней с толщинами от 100 до 240 мм. Толщина палубной брони 40 – 75 мм, броня башен главного калибра – 250 – 280 мм, казематов орудий вспомогательного калибра – 170 мм, боевой рубки – 140 – 300 мм. Три паровые машины тройного расширения с 12 котлами Шульца-Торникрофта имели суммарную мощность 23 500 л.с. Скорость полного хода не превышала 19 узлов, дальность плавания10-узловым ходом – 5500 миль. Экипаж – 743 человека. Вооружение линкора составляли две двухорудийные 280-мм башни главного калибра. Четырнадцать казематных 170-мм орудий, двадцать 80-мм орудий и шесть торпедных аппаратов.
Линкор уцелел в сражениях первой мировой войны и был оставлен Германии согласно Версальскому договору. В 1926 году корабль прошел существенную модернизацию совместно с однотипным “Шлезвиг-Гольштейном”, после чего оба линкора были переведены в класс учебных кораблей, что, однако, не помешало использовать их в сентябре 1939 года при нападении на Польшу.
В годы второй мировой войны вооружение “Шлезиена” составляли: 2х2 280-мм орудия, десять 150-мм орудий, четыре 88-мм зенитных орудия и до двадцати автоматов системы “Эрликон”. Осенью 1944 года линкоры “Шлезиен” и “Шлезвиг-Гольштейн” были поставлены на перевооружение. Вместо 88-мм зенитных пушек на палубе “Шлезиена” поставили спаренные 105-мм зенитные установки. В дополнение к “эрликонам” на линкорах установили десять 40-мм автоматов “Бофорс”.
“Шлезиен” был последним крупным немецким артиллерийским кораблем, действовавшим против береговых объектов и наступающих советских войск. 2 мая линкор перешел в Грайфсвальд, чтобы из бухты обстрелять железнодорожный мост через реку Пиин в районе Волгаста. Однако 3 мая 1945 года в 2 часа 30 минут, находясь в районе Свинемюнде, линкор подорвался на английской авиационной донной магнитной мине. При взрыве погибло два человека, линкор потерял ход и был с трудом отбуксирован к берегу эсминцем Z-39. Здесь на рейде Померанской (Поморской) бухты Свинемюнде корабль был посажен на мель во избежание затопления. К тому времени линкор имел значительный дифферент на нос. Немцы поставили старый корабль таким образом, чтобы он мог обстреливать подходы к городу из кормовой башни главного калибра (два 280-мм орудия). Воздушная разведка КБФ обнаружила “Шлезиен” и окружавшие его корабли эскорта, но не смогла установить тот факт, что линкор поврежден. Командование посчитало, что группировка “Шлезиена” прибыла для обстрела приморского фланга советских войск, и приняло решение на уничтожение вражеских кораблей. Первоначально проведению операции препятствовала плохая погода (сильная дымка, облачность, видимость менее двух км). В этот период для нанесения ударов по линкору периодически направлялись небольшие группы штурмовиков. Принято считать, что в результате трех налетов советской авиации был потоплен сторожевой корабль и поврежден эсминец.
3 мая 1945 года «Шлезиен» на переходе к новому месту стоянки был обнаружен воздушной разведкой КБФ. Утром 4 мая диспозиция неподвижного корабля была уточнена.
К 7 часам утра поступили первые сведения: кроме линкора, на рейде находились 3 эсминца, 12 сторожевых кораблей, 2 тральщика и 8 транспортов. Авиации противника в районе Свинемюнде обнаружено не было.
Для налета было выделено 47 самолетов: ударная группа 51-го минно-торпедного авиаполка из 10 «Бостонов» (2 торпедоносца А-20G и 8 топмачтовиков А-20ДО). Командиром эскадрильи был назначен капитан Ф. Н. Макарихин. Также было задействовано 24 штурмовика Ил-2 (ведущий — лейтенант Гаркуша) и 12 истребителей прикрытия Як-9 майора Усыченко. Комэск капитан Макарихин находился на специальном «Бостоне» без бомб. Он осуществлял наведение ударной группы на цель и координацию действий всех тактических групп. В налёте участвовал самолёт Героя Советского Союза Александра Богачёва.
Первый налет начался в 11 часов 30 минут и длился около 8 минут. Видимость из-за дымки была ограничена. Штурмовики Ил-2 атаковали корабли охранения, отвлекая их огонь на себя, а торпедоносцы и топмачтовики нанесли удар по линкору. Во время этой атаки бомба, сброшенная с самолёта младшего лейтенанта Н. Линника, попала в «Шлезиен» и на нем возник пожар. Однако при прохождении над кораблём самолет был уничтожен огнём с линкора.
Второй налёт на «Шлезиен» состоялся около 16 часов 4 мая: вылетел самолёт наведения, один торпедоносец, пять топмачтовиков, 16 штурмовиков и 8 истребителей. Во время их атаки был зафиксирован мощный подводный взрыв у самого борта линкора, отмечено прямое попадание бомб в транспорт, который тут же затонул. Получили сильные повреждения эсминец, вспомогательный крейсер «Орион» и еще один транспорт. Но то, что «Шлезиен» сидит на мели, опять не было установлено.
В период между вторым и третьим налётом, по немецким данным, на корабле был подорван заряд, уничтоживший мачту, и были открыты кингстоны. Остатки команды эвакуировались на берег.
Третий налёт был проведён в 20 часов 4 мая 1945 года пятью топмачтовиками, 16 штурмовиками под прикрытием 8 истребителей, в результате чего было зафиксировано пять попаданий авиабомб в «Шлезиен».
Всего за день на линкор и корабли было сброшено 4 торпеды и 41 авиабомба. В ходе трёх авианалётов был потоплен вспомогательный крейсер «Орион» (7021 тонна). Кроме того в отчёт авиацией КБФ были записаны шесть транспортов общим водоизмещением 29000 тонн, два эскадренных миноносца, два тральщика и сторожевой корабль. Серьёзно повреждеными: три эскадренных миноносца, сторожевой корабль и транспорт водоизмещением 3000 тонн.
Специальная комиссия КБФ, куда входил и представитель от 51 МТАП, рассмотрела обстоятельства удара по «Шлезиену» и установила, что в линкор было несколько прямых попаданий крупнокалиберных авиабомб и имелась пробоина, которая могла быть следствием взрыва 1000-кг авиационной бомбы или торпеды на мелководье у борта корабля.
