Открытка с рисунком Вильриха “Майор Вик (Wick), командир истребителей”.

Вольфганг Вилльрих один из самых известных представителей немецкого пропагандистского изобразительного искусства до 1945 года. График-портретист и теоретик искусства он известен, прежде всего, как создатель множества портретов. Его работы репродуцировались на открытках и плакатах, были выпущены альбомы его портретных работ, изображавших женщин, солдат и офицеров.

В 1939 году попросил отправить себя на фронт в качестве фронтового художника, побывал в Польше, Франции, Норвегии, Финляндии и СССР. За это время он сделал много портретов военных командиров. Позже он пишет много портретов кавалеров Рыцарского креста Железного креста.

Хельмут Вик – самый результативный ас битвы за Британию. Пилот, который в 25 лет стал самым молодым командиром истребительной эскадры в Люфтваффе. Чтобы пройти путь от лейтенанта до майора, Вику понадобилось 5 месяцев. В 1940 году Вик был самым популярным пилотом германских ВВС. Его звезда аса зажглась ярко, но горела недолго. 

Хельмут Вик родился 05 августа 1915 года в Мангейме. 06 апреля 1936 г. вступил в Люфтваффе и после окончания лётной подготовки в звании обер-фенриха прибыл в I./JG333. 08 ноября 1938 г. ему присвоили звание лейтенанта. 01 января 1939 г. Вика перевели в 1./JG133 (с 01.05.1939 г. – 1./JG53), а затем 31 августа – в 3./JG2.

Первую победу немецкий лётчик одержал 22 ноября 1939 года, сбив в районе г. Нанси, Франция, Хок 75А, после чего был награждён Железным Крестом 2-го класса . В ходе французской кампании в мае-июне 1940 г. число его побед стало быстро расти. 17 мая Вик сбил три бомбардировщика Le 045, 5 июня — четыре истребителя Bloch 152, а 6 июня — еще два Bloch 152. В тот же день — 6 июня — он стал первым пилотом I./JG2, совершившим 100 боевых вылетов, и получил Железный Крест 1-го класса.

Первая победа в Битве за Англию далась Хельмуту относительно легко: он атаковал сзади строй Спитфайров, управлявшихся новичками – так называемыми “Чарли” – которые обычно становились жертвами немецких истребителей. Устаревшее построение тройками, которое применяли британские пилоты, было существенной, если не основной причиной неблагоприятных для англичан результатов большинства боев (особенно в начальный период). 1-го августа 1940 года Вик принял командование над своей 3-й Штаффель, а 25 числа того же месяца сбил 2 самолёта, которые довели счет его эскадры до 250 воздушных побед; это сделало Хельмута кавалером Рыцарского Креста.

Вскоре Вик был назначен командиром I-й группы своей эскадры (I/JG2). В начале октября он уничтожил 7 британских истребителей, увеличив тем свой личный счёт до 41 победы; за этот результат был удостоен Дубовых Листьев к Рыцарскому Кресту, а спустя 4 дня стал командиром всей 2-й истребительной эскадры “Рихтгофен”. Поистине блестящая карьера – за 3 месяца подняться от рядового пилота до командира авиадивизии!

5-го ноября 1940 года майор Вик сбил 3 британских истребителя; на следующий день в одном вылете уничтожил целых 5 самолётов: 2 Харрикейна южнее Саутгемптона и 3 Спитфайра над островом Уайт – и все это в течение 13 минут (с 15.35 до 15.48).

Вечером 26 ноября в районе острова Уайт он сбил еще один Спитфайр — это была 56-я и, как оказалось, последняя победа Вика. Затем уже его собственный Bf-109E-4 WNr.5344 был над Ла-Маншем сбит Спитфайром из 609 Sqdn. RAE Пилот успел выпрыгнуть с парашютом, но все его дальнейшие поиски не дали никакого результата.

Всего Вик совершил 168 боевых вылетов и сбил 56 самолётов. Что же точно произошло с ним, так и осталось неизвестным. Большинство склонялось к тому, что скорее всего он был тяжело ранен и утонул, не успев освободиться от парашюта.

Награды Хельмута Вика:

Железный Крест 2-го класса (21 декабря 1939);

Железный Крест 1-го класса (6 июня 1940);

Знак пилота/наблюдателя в золоте с бриллиантами;

Рыцарский Крест Железного Креста (27 августа 1940) с Дубовыми Листьями (6 октября 1940).